//Latinoamérica// Empresas de diversos sectores recurren a nuevos conceptos de envase reutilizables para minimizar la cantidad de residuos generados.

Cada vez más gente compra por internet. El comercio en línea está experimentando un crecimiento, y lo ha hecho de forma particular durante la pandemia. El crecimiento resultante en los pedidos en línea está derivando en un aumento en el uso de envases, dado que los productos se envían principalmente en cajas de cartón y se envuelven con otros materiales para ofrecer una protección adicional para los productos. Son varios los materiales que realizan funciones esenciales de transporte y protección: para los alimentos, en particular, que se piden por internet cada vez más, el plástico es vital debido a la versatilidad que ofrece. No obstante, el comercio en línea debe ser responsable y cumplir las exigencias de los organismos legisladores y de la sociedad en general para reducir los residuos procedentes de envases. Aquí es donde entra en juego la nueva ley alemana sobre la gestión de envases, en vigor desde 2019, que establece que el envase de transporte se incluye en el encabezado del envase y los distribuidores en línea deben registrarlo y pagar las tasas correspondientes.

 

El objetivo: Sistemas de devolución sencillos para el cliente

 

Para ahorrar costes y asumir sus responsabilidades, cada vez más empresas están empleando envases reutilizables en lugar de materiales de un solo uso. Después de utilizarlos, se devuelven a los distribuidores, que los limpian y reutilizan; de este modo, se reduce el consumo de materias primas y, al mismo tiempo, el volumen de residuos que se generan. Por ese motivo, una encuesta de DHL de diciembre de 2019 predecía un futuro prometedor para nuevos conceptos de envases como los productos reutilizables. Según dicha encuesta, la introducción de envases reutilizables y los programas de reciclaje circulares para reducir los residuos han acelerado su ritmo de manera vertiginosa. Sin embargo, sigue habiendo obstáculos: según un estudio, los sectores que pretenden desarrollar un sistema de envasado reutilizable que sea viable económicamente deben considerar a qué escala necesitan abastecerse de materiales de envasado y planificar tanto los sistemas de limpieza y la inspección y mantenimiento de contenedores de transporte. Hay que tener en cuenta los costes, la velocidad y la sencillez de uso de los procesos en la logística inversa. En sus directrices para un envasado reciclable y sostenible, la Cámara de Comercio e Industria bávara identifica diversas condiciones generales que hacen que las soluciones reutilizables sean especialmente prácticas. Entre ellas se incluye la distribución regular de un base fija de clientes, una gama de productos sencilla, productos con necesidades de protección estrictas y envasado de producción compleja. El proceso para retirar envases debería estructurarse de modo que la experiencia fuese lo más sencilla posible para el cliente en todos los casos. Este es uno de los aspectos críticos a la hora de constituir un sistema reutilizable que funcione.

 

Cómo pueden funcionar en la práctica los sistemas reutilizables

 

Ahora, sin embargo, son muchos los ejemplos que muestran cómo se pueden implantar estos sistemas y hacer que funcionen de manera eficiente. Uno de los ejemplos más claros es Loop, que funciona con empresas muy conocidas para que su enfoque hacia la reutilización de envases sea un éxito. Lo introdujo en Estados Unidos la empresa de reciclaje TerraCycly, y se centra en bienes de consumo de rápido movimiento («FMCG» por sus siglas en inglés). Los clientes compran los productos por internet y los reciben en cajas de plástico reutilizables. Después pueden devolverlas al distribuidor o concretar en línea el envío de devolución. Muchos productores de marcas como Procter & Gamble ya se han apuntado a esta iniciativa, y el gigante logístico UPS también está trabajando con la empresa. El propietario Tom Szaky presentó su estrategia en PACKBOX durante la última FACHPACK, donde también anunció que pretendía ser un agente activo en el mercado alemán.

 

Los retos: los procesos estandarizados y las plantas de almacenamiento centrales

 

En Europa, la empresa finlandesa RePack ya está ampliamente integrada en el comercio en línea. En colaboración con el distribuidor textil Zalando, la empresa lanzó un proyecto piloto el otoño pasado para probar los envases reutilizables. Diez mil clientes en Finlandia, Noruega, Suecia y Dinamarca recibieron sus pedidos de Zalando en bolsas de envíos que se pueden utilizar una y otra vez. Para Uwe Streiber, del equipo de almacenamiento de bienes de consumo de Zalando, el reto se basa principalmente en el número de soluciones individuales disponibles: «Para que nos podamos beneficiar de las economías de escala con el concepto de envases reutilizables, toda la industria del comercio en línea tiene que colaborar». Necesitamos procesos estandarizados e instalaciones de devolución centrales para los envases reutilizables».

 

Otto y Tchibo también están trabajando con RePack para investigar la adecuación de un sistema reutilizable para el uso diario como parte del proyecto piloto «praxPACK». El objetivo de esta investigación, patrocinada por el Ministerio alemán de Educación e Investigación, es ayudar a establecer y difundir la idea de los sistemas de envases de transporte reutilizables para el comercio en línea, con miras a reducir sustancialmente el consumo de recursos necesarios para fabricar envases a medio plazo. La empresa alemana Memo AG, cuya Memo Box lleva en el mercado ya más de diez años, también participa en este proyecto. Esta caja, fabricada enteramente con plástico reciclado, se puede devolver en 14 días sin coste alguno, tanto vacía como con devoluciones. Los clientes no asumen costes de envío adicionales y los albaranes de entrega facilitan la devolución de la Memo Box al distribuidor.

 

Con consultar la lista de expositores en FACHPACK nos damos cuenta de que se están empleando muchos otros puntos de vista para lograr que arraiguen soluciones de reutilización para ventas por correspondencia. Todos estos avances, no obstante, se beneficiarían de un sistema de devolución de envases estandarizado. Proyectos como los mencionados anteriormente en los ejemplos pueden facilitar la transición para todos los actores involucrados.

 

 

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www.fachpack.de/en